先日、「高齢者／単身者は本当に里親になれないのか？」という視点から、様々な保護団体さんの規約を調べた結果をまとめました。
ただしやはり難しいのは「保護犬、かつ子犬」の場合。
この先10年～20年生きる、どんどん力も強くなってたくさん遊んであげなければいけない、しつけも大変…そんなわんこはなかなか高齢者／単身者へは譲渡してもらえないかもしれません。
それでも「保護犬の、しかも子犬と暮らしたい！」という夢をかなえられる方法はないものか…と思って調べたところ、あったんです。それは…。
子犬育てボランティア
子犬を育てるボランティアの中で、おそらくもっとも有名なのは「パピーウォーカー」ではないでしょうか。
盲導犬候補の子犬を預かって育てるパピーウォーカー。ラブラドールレトリバーやゴールデンレトリバーの子犬を約10か月間預かり、様々な環境や人々に慣れさせる（社会化を行う）ボランティアです（日本盲導犬協会ホームページより）。
盲導犬の場合、そのお仕事に向いている性格のわんこである必要があります。そのため、盲導犬協会が確保している「繁殖犬」によって、計画的に子犬の繁殖が行われています。パピーウォーカーが預かって育てるのは、繁殖犬から生まれてきた子犬、ということになります。
盲導犬以外にも、人を助ける目的で訓練されているわんこはたくさんいます。
その中に…あるんです。保護犬出身のわんこたちが訓練されているところが。
ソーシャライザー
それは、「聴導犬」。耳の不自由な方の生活を助けてくれるわんこです。
日本聴導犬協会によれば、候補犬となるのは「ほとんどが動物保護団体などから選ばれる保護犬」とのこと。ソーシャライザーは「聴導犬や介助犬となる子犬たちに「人間社会のマナー」を教えていただくボランティアのこと」だそうです。
盲導犬の場合は､ひとつのご家庭に約1年間お預けするケースが多く、お子さんがいらっしゃるご家庭が望まれるのですが、日本聴導犬協会の場合は数ヵ所のご家庭 に移していきますので、お１人暮らしの方や、お年寄りだけのご家庭にもお願いできます。ご家族構成や家の周りなどについてお教えください。
日本聴導犬協会ホームページ「ソーシャライザー（子犬育てのボランティア）さん募集」より
子犬と暮らせてさらに人助けにもなる…幸せいっぱいなお話です。
ソーシャライザーになるには
ホームページで公開されている条件は以下の通り。
- 犬をひとりっきりにする時間が少ないご家庭
- 室内飼いができるご家庭（子犬ですので、いたずらはします）
- 月1回のパピークラス（長野県宮田村、または、東京、または関西方面）に、できるだけ参加できるご家庭
- 日本聴導犬協会の育犬方針に従ってくださるご家庭
- 人間の子供を育てるように、愛情をもって、甘やかすことなく育ててくださるご家庭
やっぱり「時間」の確保は重要ですね。
家に誰もいない時間が長いおうちの場合、実際問題として子犬を飼うのは無理です。
子犬は恐ろしいほど頻繁にトイレタイムがやってきます。
（だからこそトイレトレーニングがしやすい面もありますが）
ご飯も頻繁にあげる必要があります。時を逃さないしつけも重要です。
そのためには、子犬の一挙手一投足に目を配れる人間がどうしても必要です。
その期間が取れない場合、子犬と暮らすのは無理だと思った方がよいです。
まとめ：子犬育ては社会貢献
「子犬を育てる」ことが貢献になるくらい、子犬の面倒を見るのは大変です。
子犬はかわいいです。すやすや眠る姿、無心で遊ぶ姿、本当に天使のようです。
でも、いたずらもします。粗相もします。しつけも大変です。基本的にこっちの言うことは聞きませんし、向こうの言いたいこともいまいちわかりません。
（我が家のしいちゃんは本当にそうで、子犬のころは今一つ表情が読めませんでした。今はだいぶ顔でいろいろ伝わってきます）
「かわいいから」「なつきそうだから」というだけで「絶対子犬」と考える必要はありません。成犬だってかわいいし、なつきますよ！
（我が家のシェルくんは推定８歳でお迎えしましたが、いつも人間に寄り添っていたい甘えっ子になりました。人間の手に頭突きする勢いで甘えてきます。むちゃくちゃにかわいいです。かわいすぎます）
それでも、どうしても保護犬の子犬と暮らしたいという方、まずはボランティア活動としてやってみるのはいかがでしょうか。
もちろんこれにも審査がありますから、「自分が子犬と暮らすのにふさわしい環境を整えられているか」は（ある種の）プロがチェックしてくれるので、安心です。
皆さんがよいわんこライフを送れますように(‘ω’)ノにいで家のママでした。
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